JOHN DESMOND BERNALL
Urodzony 10 maja 1902 roku w Nenagh w Irlandii. Zmarł 15 września 1971 roku w Londynie. Fizyk. Był pionierem w dziedzinie krystalografii rentgenowskiej. Studiował w Cambridge zarówno matematykę jak i sztuki wyzwolone. Zajął się teorią przestrzeni grup, w tym kwaternion- metoda ta stała się matematyczną podstawą pracy nad strukturą krystaliczną związków organicznych. Jako aktywny członek Partii Komunistycznej zajmował się polityką. Twierdził, że nauka jest nieodzownym elementem w kapitalistycznym sposobie produkcji i że może osiągnąć swój pełny potencjał jedynie w ramach nowego socjalistycznego porządku. Po ukończeniu studiów Bernall rozpoczął czteroletnie badania nad krystalografią rentgenowską z sir Williamem Bragg’em w Royal Instytution w Londynie. W 1927 roku powrócił na Uniwersytet Cambridge by zająć się badaniami nad trójwymiarową strukturą złożonych cząsteczek znajdujących się w żywych organizmach ( pracował on nad strukturą witaminy B1, pepsyny, witaminy D2 oraz wirusa mozaiki tytoniu. ). W 1929 roku ustalili oni strukturę grafitu. Do połowy 1930 roku był już członkiem Royal Sociaty. W 1933 roku udało mu się sfotografować monokrystaliczną strukturę białek. Nie dokonał tego sam, lecz wraz ze swoimi współpracownikami Doroty Hodgkin i Maxem Perutz. Ich wspólne odkrycie doprowadziło do rewolucji w dziedzinie biochemii i zapoczątkowało nową dziedzinę nauki- biologię molekularną.
W 1937 roku został on mianowany profesorem fizyki na Birkbeck College w Londynie. Niedługo później wybuchła druga wojna światowa i Bernal został doradcą Earl Mountbatten. W 1945 roku powrócił do Birkbeck Collage i stał się przewodniczącym zespołu pracującego nad krystalografią. Tego samego roku dostał udaru mózgu i choć próbował nadal pracować zakończył on swoją karierę naukową.
Opublikowal wiele znanych książek, m.in. „Social Function of Science” (1939), „Nauka w historii, a pochodzenie życia” (1958) oraz „Społeczna funkcja nauki”.
ktoskogoznasz