Steel Danielle - Sekrety.txt

																										Steel Danielle																							Sekrety																																					ROZDZIA� I																																				Blask s�o�ca odbija� si� od budynk�w, jak gdyby kto� gar�ciami rzuca� brylanty na lodowiec. Bia�e migotanie wprost o�lepia�o Sabin�, nag�, na le�aku, w upale Los Angeles. Nasmarowana olejkiem, ca�a roziskrzona, opala�a si� w tym bezlitosnym s�o�cu na miodowy br�z. P�niej mia�a wskoczy� do basenu, �eby si� och�odzi�, ale dopiero po dope�nieniu niezliczonych porannych obrz�dk�w.
Ka�dy dzie� zaczyna�a od takiego le�enia na wznak z twarz� powleczon� kremem, ze swoj� efektown� blond grzyw� zas�oni�t� przed s�o�cem, z namoczonymi w naparze zio�owym p�atkami gazy na oczach, z wilgotn� �ciereczk� wok� twarzy, chroni�c� nieznaczne zesz�oroczne blizny. Tak samo jedn� i drug� pier� chroni�y wilgotne tampony. Trzy operacje plastyczne, kt�rym si� podda�a, rzeczywi�cie odnios�y skutek nie pozostawiaj�c �lad�w.
Pierwsza � w wieku lat trzydziestu o�miu, a wi�c p�niej, ni� nale�a�o o tym pomy�le� � polega�a tylko na wyg�adzeniu ma�ej bruzdy pomi�dzy brwiami i podci�gni�ciu powiek, �eby by�y takie jak dziesi�� lat wcze�niej. Druga operacja � w wieku lat czterdziestu dw�ch � sprawi�a, �e piersi sta�y si� wi�ksze i pe�niejsze, bardziej stercz�ce ni� nawet wtedy, gdy wkroczy�a w szesnast� wiosn� �ycia. I niedawno, przed rokiem, trzecia operacja � czy te� raczej powt�rzenie pierwszej na wi�ksz� skal� � kt�ra z konieczno�ci pozostawi�a male�kie fa�dki za uszami. W dobre dni Sabina wygl�da�a na trzydzie�ci pi�� lat, w dni wspaniale na trzydzie�ci jeden, a na ekranie jeszcze m�odziej � chwilami, je�eli operator kamery znal sw�j fach.
Sabina Quarles uko�czy�a czterdzie�ci pi�� lat. Cia�o mia�a dopracowane do perfekcji. Trzy razy na tydzie� masa�, co dzie� rano godzina gimnastyki, a po po�udniu p�ywanie i przy ch�odniejszej pogodzie dwumilowy spacer. Spacer, nie bieg. Przecie� nie by�a g�upia. Nie po to na sw�j biust wyda�a pi�� tysi�cy dolar�w, �eby w biegu po betonie Beyerly Hilis opad� jej znowu o trzy cale.
Mog�a sobie pozwala� na dekolty, ods�ania� rowek mi�dzy piersiami, kt�rym w skryto�ci ducha si� chlubi�a, i sk�r� koloru miodu, idealnie g�adk�, nie zdradzaj�c� wieku. I mog�a nosi� sp�dnice rozci�te a� do po�owy uda. Nie bez powodu. Takie nogi jak jej chcia�aby za wszelk� cen� mie� ka�da kobieta, ale chirurgia �adnej takich n�g nie da. Bo takie nogi daje B�g. Ot� w�a�nie j�, Sabin�, B�g dobrze pod tym wzgl�dem wyposa�y�. Zreszt� pod innymi wzgl�dami te� okaza� si� hojny wobec Mary Elizabeth Ralston, urodzonej w Huntington w stanie Pensylwania prawie p� stulecia wcze�niej.
Jej oj ciec by� g�rnikiem, a matka kelnerk� w przydro�nym barze dla kierowc�w ci�ar�wek, nad kt�rym ja�nia� przez ca�� noc mrugaj �cy neon �Kawiarnia�. Ojciec umar�, gdy Mary Elizabeth mia�a dziewi�� lat, matka w ci�gu nast�pnych siedmiu lat wysz�a za m�� jeszcze trzy razy, dwukrotnie owdowia�a i zam�na po raz trzeci, umar�a pozostawiaj�c j�, siedemnastoletnj� sierot�. Nie by�o po co
� zreszt� tak jak i przedtem � mieszka� tam dalej, wi�c Mary Elizabeth wskoczy�a swymi d�ugimi, pi�knie utoczonymi nogami do autobusu z tabliczk� �Nowy Jork�. Tamtego dnia Mary Elizabeth Ralston po prostu umar�a. Do Nowego Jorku przyjecha�a Virginia Harlowe, takie bowiem imi� i nazwisko wydawa�o jej si� bardzo eleganckie.
Pr�bowa�a pracowa� jako modelka i ostatecznie wyl�dowa�a w szeregu ch�rzystek okraszaj�cym rewi� wystawian� bardzo daleko od Broadwayu. Uwa�a�a, �e to ju� szczytowe osi�gni�cie w �yciu, ale kto� niespodziewanie zaproponowa� jej rol� w filmie. Mia�a wtedy dwadzie�cia jeden lat i kruczoczarne w�osy. Farbowa�a je starannie, �eby efekt ich czerni bez odrost�w podkre�la� ziele� du�ych, migda�owych oczu. Nie dosta�a �adnych stroj�w, by wyst�pi� w tym filmie, tylko skierowano j� do lodowato zimnej hali jakich� sk�ad�w towarowych w Lower East Side z dwiema jeszcze dziewczynami i jednym
m�czyzn�. W rezultacie �ywot Virginii Harlowe by� kr�tszy ni� �ywot Mary Elizabeth Raiston. Po kilku nast�pnych takich filmowych rolach i uprawianiu przez pewien czas striptizu w West Side zm�drza�a na tyle, by si� zorientowa�, �e wesz�a w �lepy zau�ek.
Nazwisko Sabina Quarles wyskoczy�o kiedy� wieczorem z tygodnika pozostawionego przez kole�ank� we wsp�lnej garderobie, a pieni�dze, kt�re zaoszcz�dzi�a, akurat wystarczy�y na bilet do Los Angeles. Mia�a dwadzie�cia cztery lata i zdawa�a sobie spraw�, �e to ostatni dzwonek. No, przedostatni. Czarn� farb� zostawi�a w Nowym Jorku i wjecha�a do Kalifornii jako blondynka. W ci�gu trzech tygodni znalaz�a umeblowany pok�j i agenta, przy czym o nowojorskim sta�u filmowym nie by�o mowy. Tamto nale�a�o do puszczonej w niepami�� przesz�o�ci. Sabina Quarles, jak si� nazywa�a ju� zawsze, cudownie potrafi�a puszcza� w niepami�� wszystko, czego wola�a nie pami�ta�, a wi�c kopalni� w�gla i lokal ze striptizem w Nowym Jorku, i tanie szpetne filmy pornograficzne kr�cone w sk�adzie towarowym w Lower East Side.
W Los Angeles zosta�a modelk�, wyst�pi�a w kilku reklam�wkach, zrobiono z ni� pr�bne zdj�cia w MGM i w niespe�na sze�� miesi�cy dosta�a rol� w bardzo przyzwoitym filmie. Po jeszcze trzech niedu�ych rolach trafi�a si� rola porz�dna, tak �e zanim Sabina uko�czy�a dwadzie�cia sze�� lat, jej twarz ju� zna�o i bra�o pod uwag� kilku re�yser�w. Jej aktorstwo nie wstrz�sa�o �wiatem, lecz gra�a nie�le i agent wyszuka� korepetytora, by jej pomaga� w trudnych scenach. Gdy mia�a dwadzie�cia osiem lat, jej nazwisko i twarz raz po raz ukazywa�y si� w gazetach.
Kojarzono j� kolejno z kilkoma gwiazdorami. Maj�c lat trzydzie�ci zas�yn�a romansem z rzeczywi�cie czo�owym gwiazdorem. Po zagraniu z nim w filmie sta�a si� jeszcze bardziej wzi�ta. Ci�ko pracowa�a, �eby zrobi� karier�, mozolnie si� pi�a, rozbieraj�c si� bardziej ochoczo ni� wiele innych aktorek w tamtych czasach, ale zawdzi�cza�a j� tak�e temu, �e naprawd� nauczy�a si� gra�. Po trzydziestce znikn�a, p�niej zn�w si� pojawi�a ni st�d, ni zow�d w hucznie reklamowanym filmie, kt�ry jak wszyscy zapewniali, mia� z niej uczyni� gwiazd�. Gwiazdy z niej nie uczyni�, sprawi� jednak, �e jej nazwisko troch� wi�cej ludziom m�wi�o i dostawa�a lepsze role ni� przedtem.
Tak wi�c chocia� Sabina Quarles nie�atwo osi�gn�a obecn� pozycj� i w ci�gu czterdziestu pi�ciu lat �ycia nie odnios�a �adnego wielkiego sukcesu, przynajmniej znano j� dobrze w Hollywood, a po kr�tkim namy�le rozpoznawa�a j� publiczno�� kin w ca�ych Stanach:
�A, tak... czy to nie ona gra�a w...� Przez chwil� wzrok pusty, potem u�miech, �ypni�cie okiem, wyraz po��dania na twarzach m�czyzn. By�a w�a�nie tak� kobiet�, z jak� m�czyzna bardzo chce i�� do ��ka, lecz z wiekiem zrobi�a si� zdumiewaj�co wybredna. Sabina Quarles wiedzia�a, czego chce, i swoje cia�o uniezale�ni�a od wieku. Dba�a o siebie, podtrzymywa�a znajomo�ci, dzwoni�a do agenta codziennie i gdy dosta�a rol�, nie szcz�dzila wysi�k�w na planie, tak �e nadzywczaj dobrze si� z ni� pracowa�o.
Nie byla primadonn�, lecz jedn� z pomniejszych gwiazd kUmowych, powiedzmy, jednym ze �wiate� dalszych, nieraz ja�niej�cych d�u�ej ni� wielkie neonowe s�awy, kt�re dzie� w dzie� zapalaj� si� i gasn� w wytw�rniach Hollywood, zast�powane twarzami m�odszymi i �wie�szymi. Na twarz Sabiny Quarles wci�� jeszcze warto by�o patrze�, jej nazwisko nie oznacza�o pieni�dzy w kasie, ale m�czyznom m�wi�o, �e wyjd� z kina zadowoleni. Sabina Quarles bowiem zachowa�a urod� swojej m�odo�ci. M�czy�ni nadal chcieli si�ga� po ni�, dotyka� jej, a ju� samo to, �e chc�, sprawia�o jej przyjemno��. J niewa�ne, czy im si� poddawa�a, czy nie. Uwa�a�a swoje cia�o za pojazd wioz�cy j� do sukcesu.
Spojrza�a na budzik, kt�ry specjalnie trzyma�a na tarasie. Poniewa� min�� czas le�enia na wznak, przewr�ci�a si� zwinnie na brzuch. Szybkim wprawnym ruchem nabra�a na palce kremu z du�ego s�oika i zn�w nat�u�ci�a nim twarz i przedramiona. By�y m�ode i j�drne jak ona ca�a. Ani jeden milimetr Sabiny nie wiotcza�, nie obwisa�.
Telefon zadzwoni� akurat wtedy, gdy i tak mia�a wsta�. Nadszed� czas wypicia dw�ch szklanek wody mineralnej i zjechania wind� na d�, do basenu. Odruchowo spojrza�a na zegarek, zastanawiaj�c si�, kto to i w jakiej sprawie. Do agenta ju� dzi� telefonowa�a.
� Halo?...
Wszystko w Sabinie by�o jak mi�d. G�os mia�a niski i mi�kki, zmys�owy, szalenie dzia�aj�cy na m�czyzn zapatrzonych w ni� w ciemnym kinie.
� Z pani� Sabin� Quarles, prosz� � za�wierka� m�ody sekretarski g�osik. Nie zna�a go.
� Jestem przy telefonie.
Sta�a smuk�a, wysoka, pi�kna w swoim saloniku, trzymaj�c s�uchawk� jedn� r�k�, a drug� odgarniaj�c z ramion blond grzyw�. Nikt by si� nie domy�li�, �e kolor w�os�w jest niezupe�nie naturalny. Ka�dy szczeg� jej aparycji by� starannie przemy�lany, pi�knie wykonany i odpowiednio utrzymywany. �ycie po�wi�ci�a kreowaniu takiej Sabiny, jak� pragn�a by�, i kreowa�a j� dobrze. Szkoda tylko, �e nie zrobi�a wi�kszej kariery.
Duma�a nad tym czasami, co nie znaczy, �e rezygnowa�a. Ostatecznie cieszy�a si� popularno�ci�, chocia� nie najznakomitszej z gwiazd, nigdy by jednak nie uzna�a, �e jej czas przemin��. Nie dopuszcza�a do siebie zm�czenia, starzenia si�, nawet sm�tk�w �redniego wieku, �adnych nastroj�w kl�ski. Pozostawa�a kobiet� w drodze pod g�r�, chocia� od roku sz�a po r�wninie. Brak dobrych r�l nie martwi� jej, dop�ki nie przestawa�y nap�ywa� pieni�dze. Przed miesi�cem reklamowa�a norki. Ch�tnie anga�owa�a si� w przedsi�wzi�cia tego rodzaju, aby mie� got�wk�, za nic tylko nie chcia�a wyst�pi� w telewizji
� po prostu to by by�o dla niej poni�aj�ce.
� Tu sekretariat pana Mela Wechslera � oznajmi� g�osik w s�uchawce.
Sabina si� u�miechn�a. Mel Wechsler, najwi�kszy producent
w Hollywood! Ka�dy, kto z nim pracuje, k�pie si� w jego blasku
� przynajmniej ta sekretarka chyba w to wierzy. Przed kilku laty
Wechsler par� razy zaprosi� Sabin� na kolacj�. Niezale�nie od
wszystkich innych walor�w by� interesuj�cym m�czyzn�. Zastanowi�a si�, o co mu chodzi...