Pierwsze lata XX w. by�y nazywane la belle �poque � pi�kn�, szcz�liw� epok�. W tym okresie nast�powa�y przemiany kulturowe i spo�eczne, rozpocz�te jeszcze w XIX w. Zachodzi�y w�wczas tak�e zmiany gospodarcze, kt�re w znacz�cym stopniu wp�yn�y na spo�ecze�stwa pa�stw Europy XX w. W wyniku narastaj�cych napi�� politycznych mi�dzy pa�stwami europejskimi na prze�omie XIX i XX w. ukszta�towa�y si� dwa bloki militarne � tr�jprzymierze i tr�jporozumienie. Bezpo�redni� przyczyn� wybuchu I wojny �wiatowej by� zamach na nast�pc� tronu Austro-W�gier arcyksi�cia Franciszka Ferdynanda. Dosz�o do niego 28 czerwca 1914 r. w Sarajewie. Zab�jc� arcyksi�cia by� Gawri�o Princip, powi�zany z serbsk� organizacj� nacjonalistyczn� o nazwie �Czarna R�ka�. Z tego powodu o przygotowanie zamachu oskar�ono Serbi�. Na pocz�tku wojny s�dzono, �e zako�czy si� ona ju� w 1914 r. Niemiecki plan dzia�a� wojennych zak�ada� szybkie pokonanie Francji, a nast�pnie przerzucenie wojsk na wsch�d i rozbicie armii rosyjskiej. Niemiecki plan wojny b�yskawicznej opracowa� du�o wcze�niej genera� Alfred von Schlieffen. Zgodnie z nim armia niemiecka rozpocz�a atak na Belgi� i Francj�. Niemieccy dow�dcy liczyli, �e od strony Belgii szybciej pokonaj� Francuz�w i zajm� ich stolic� � Pary�. Niemieckie natarcie zosta�o jednak zatrzymane w bitwie nad rzek� Marn�. Plan wojny b�yskawicznej nie powi�d� si� i na froncie zachodnim rozpocz�a si� wojna pozycyjna. W lutym 1917 r., po wybuchu rewolucji lutowej, abdykowa� car Miko�aj II. Aresztowano dotychczasowych ministr�w i utworzono Rz�d Tymczasowy. Niezale�nie od Rz�du Tymczasowego zawi�za�a si� Piotrogrodzka Rada Delegat�w Robotniczych i �o�nierskich. W Rosji rozpocz�� si� okres dwuw�adzy.
Julka_