Akcja utworu dzieje się w dobie romantyzmu w Rosji (Petersburg, Moskwa).
Główny bohater przychodzi na świat na północy Petersburga nad rzeką …. Jego ojciec popadł w ogromne długi przez co zarówno wychowanie jak i edukacja chłopca była ogromnym obciążeniem dlatego też nasz bohater od najmłodszych lat przebywał na licznych dworach bogatej szlachty tam odbierając odpowiednie wykształcenie i nabywając odpowiednich manier. Pewnego dnia Oniegin otrzymuje wiadomość, iż jego wuj umiera, udaje się więc do Petersburga w nadziei na otrzymanie pokaźnego spadku, co też się dzieje. Wuj umiera a młodzieniec otrzymuje w spadku pokaźną sumę ale roztrwania majątek, spędzając cały swój czas na zabawach, romansach, podbojach i przygodach miłosnych. Wreszcie znudzony przepychem i monotonią miejskiego życia, udaje się na wieś, gdzie postanawia odpocząć od światowego życia. Jego sąsiadem zostaje młody chłopak, poeta romantyczny. 18-letni Włądimir Leński przybył do Petersburga aż z Niemiec. W rezultacie obaj młodzieńcy zaprzyjaźniają się. Sąsiadami Oniegina jest także rodzina Larinów – matka wdowa z dwiema córkami: Tatianą i Olgą. Szybko okazuje się, iż Leński jest zakochany w jednej z sióstr w wesołej i pełnej życia Oldze i stara się od dawna o jej względy. Leński namawia znudzonego przyjaciela do wspólnego odwiedzenia zaprzyjaźnionego domu. Wreszcie osiąga swój cel i razem wyruszają w odwiedziny. Pierwsza z wizyt przebiegła bardzo sympatycznie lecza jak się później okazuje była dość dramatyczna w skutkach, gdyż Tatiana zakochała się w Onieginie. Dziewczyna postanowiła wyznać co czuje i napisała list do szlachcica w którym wyznała swoje uczucie. Oniegin jednakże spragniony nadal dobrej zabawy i przyzwyczajony do innego stylu życia, rozmawia z dziewczyną i wyśmiewa jej uczucie. Nieczuły bohater odrzuca miłość dziewczyny. Nie pociąga go ani uroda ani charakter spokojnej panny. W rezultacie nasz bohater zaczyna interesować się żywo wybranką przyjaciela Olgą. Owocuje to kłótnią między przyjaciółmi. Następnego dnia po sprzeczce Leński wyzywa Oniegina na pojedynek na śmierć i życie, gdyż uważa, iż tylko w ten sposób mogą oni rozwiązać zaistniały konflikt. W wyniku pojedynku ginie Leński i zostaje pochowany w pobliżu swojej posiadłości. Olga dość szybko otrząsa się z tragedii i zapomina o ukochanym, wychodząc za mąż za kogoś innego. Oniegin wyjeżdża. Tatiana bardzo tęskniła za swoim wybrankiem, lecz ten nie zauważał ani nie odpowiadała na względy zakochanej dziewczyny. Ta zaś łudząc się ciągle nadzieją, niemal co dzień udawała się na przechadzkę wokół jego posiadłości. Uczucie Tatiany było na tyle prawdziwe, iż odrzucała ona wszystkich zalotników, licząc, iż wreszcie zdobędzie uczucie ukochanego. Patrząc na to wszystko matka Tatiany zdecydowała, iż wyjadą obie do Moskwy co też uczyniły. Oniegin zaś powrócił na pewien czas w swoje rodzinne strony porzucając wieś. Po niemal dwóch latach na jednym z bali Oniegin spotyka niepodziewanie Tatianę. Szlachcic zauważa przemianę dziewczyny w prawdziwą damę olśniewającą swoją urodą i wdziękiem wszystkich na balu. Tatiana została bowiem żoną znaczącego generała. Oniegin dostrzegając atuty i walory dziewczyny zakochuje się w niej. Podobnie jak poprzednio Tatiana tak teraz on wysyła do dziewczyny list z wyznaniem miłości. Tatiana jednak, mimo, iż nadal żywi do Oniegina uczucie, odrzuca jego propozycje, mówiąc, iż na ich uczucie jest już za późno. Wzgardzony bohater pozostaje sam zdziwiony bardzo odpowiedzią dziewczyny. Co dzieje się dalej z nim nie wiadomo, gdyż autor dzieła kończy je pozostawiając czytelnikowi dowolny wybór zakończenia.
Bolshoi