Catherine Coulter - Panna młoda 2 - Panna młoda z piekła rodem.pdf - Panna młoda - gingerjb

CATHERINE COULTER

PANNA MŁODA

Z PIEKŁA

RODEM

Dla Penelopy Williamson

doskonałej przyjaciółki i świetnej pisarki.

Kobiety o nieskończenie dobrym guście,

czemu daje świadectwo w każdy wtorek

w Kantynie.

Nora nie ma racji. To nie będzie rozwlekłe.

ROZDZIAŁ 1

Montego Bay, Jamajka

Czerwiec 1803 roku

Mówiono, że miała trzech kochanków.

Fama głosiła, że byli to: Oliver Susson, blady prawnik o

zapadniętej piersi, jeden z najbogatszych ludzi w Montego Bay,

nieżonaty, wchodzący w wiek średni; Charles Grammond, właściciel

plantacji cukru, sąsiadującej z Camille Hall, gdzie mieszkała, mężczyzna

o pociągłej twarzy, żonaty z kobietą znaną z silnej woli, ojciec czworga

nieznośnych dzieci; oraz lord David Lochridge, najmłodszy syn księcia

Gilfordu, zesłany na Jamajkę, ponieważ w ciągu trzech lat trzykrotnie się

pojedynkował, zabił dwóch mężczyzn oraz usiłował - bezskutecznie, bo

miał nieprawdopodobne szczęście w kartach - stracić cały majątek babki,

odziedziczony w wieku lat osiemnastu. Lochridge był teraz w wieku

Rydera - to znaczy miał dwadzieścia pięć lat - wysoki i szczupły, o

ciętym języku i anielskiej twarzy.

Pierwszego popołudnia w Montego Bay, spędzonego w tamtejszej,

cieszącej się popularnością kawiarni o nazwie Złoty Dublon, która

mieściła się w niskim budynku, usytuowanym, ku zaskoczeniu Rydera,

tuż obok kościoła Świętego Jakuba, dowiedział się zadziwiających

szczegółów o owych mężczyznach, ale nie usłyszał prawie nic na temat

damy, która wszystkich trzech sprawiedliwie obdarzała swymi względa-

mi. Przebiegły właściciel kawiarni pozyskiwał sobie poparcie bogatych

mężczyzn z wyspy, stosując prosty wybieg, polegający na

wykorzystywaniu własnych pięknych córek, siostrzenic i kuzynek do

nadzwyczaj miłego obsługiwania klientów. Nikt jednak nigdy nie pytał,

czy w żyłach owych pięknych młodych dziewczyn rzeczywiście płynęła

choć kropla krwi właściciela.

Rydera przyjęto w kawiarni z otwartymi ramionami. Dostał

filiżankę tamtejszego grogu, ciemnego, gęstego i doskonale

rozgrzewającego wnętrzności. Odprężył się, zadowolony, że po długiej

podróży statkiem znów ma pod stopami stały ląd. Popatrzył wokół,

przyglądając się zebranym w kawiarni mężczyznom. Jeszcze raz

zastanowił się nad okolicznościami, które zmusiły go do opuszczenia

domu w Anglii i przybycia na tę zapomnianą przez Boga wyspę. Samuel

Grayson, zarządca należącej do rodziny plantacji cukru, wystosował do

starszego brata Rydera, Douglasa, hrabiego Northcliffe, histeryczny w

tonie list, opisując zgoła fantastyczne i nadprzyrodzone zdarzenia,

rozgrywające się w Kimberly Hall. Były to oczywiste bzdury, ale Ryder

chętnie się zgodził na wyjazd, ponieważ zarządca był szczerze

przerażony, a Douglas, wbrew swojej woli, właśnie się ożenił z pewną

młodą damą i potrzebował czasu, aby przywyknąć do swego nowego i

niespodziewanego stanu. Tak więc Ryder spędził na morzu siedem

tygodni, zanim, w samym środku upalnego lata, przybył na miejsce, to

jest do Montego Bay. To, co mu się przytrafiło, było bardzo tajemnicze, a

on uwielbiał tajemnice. Usłyszał, jak jeden z mężczyzn w kawiarni mówi

coś o dziewczynie posiadającej trzech kochanków. Czyżby tutejsi

mężczyźni nie mieli innych tematów do rozmowy? A potem pojawił się

jeden z owych kochanków, prawnik Oliver Susson, i zapanowało

chwilowe milczenie, a wreszcie jeden ze starszych dżentelmenów

powitał go tubalnie: - A oto i drogi Oliver, który nie ma nic przeciwko

dzieleniu się swoim posiłkiem z innymi braćmi.

-O nie, Alfredzie, on dzieli się wyłącznie deserem.

-Tak, śliczne ciasteczko. Słodka bajaderka - odparł starszy

dżentelmen z łakomym uśmiechem. - Zastanawiam się, jak też

smakuje. Jak myślisz, Morgan?

Ryder pochylił się w wyplatanym fotelu. Sądził, że na Jamajce

przyjdzie mu się nudzić.

Stwierdził, że się uśmiecha. U diabła, cóż to za kobieta, która z taką

zręcznością żongluje trzema mężczyznami?

-Wątpię, by smakowało wiśniami - odparł mężczyzna zwany

Morganem. - Ale zapewniam cię, że młody lord David oblizuje po

nim usta.

-Spytajmy Olivera. On nas najlepiej poinformuje o smaku

interesującego nas ciastka.

Oliver Susson był bardzo dobrym prawnikiem. Błogosławił chwilę

przed dwunastoma łaty, w której przybył do Montego Bay, ponieważ

pod nieobecność właścicieli prowadził sprawy trzech plantacji cukru.

Żaden z przebywających w Anglii trzech właścicieli nie miał nic

przeciwko temu, że Oliver jest też adwokatem konkurentów. Oliver

westchnął. Słyszał prowokujące komentarze, lecz nie okazał

najmniejszych emocji, prócz wyrozumiałego uśmiechu.

- Drodzy panowie - powiedział z niefrasobliwą dobrodusznością. -

Dama, o której rozprawiacie, jest królową wszelkich deserów. A wasza

zazdrość powoduje, że stajecie się impertynenccy.

To rzekłszy zamówił koniak u olśniewającej młodej kobiety o

rudych włosach, ubranej w suknię odsłaniającą jej pierś o barwie gęstego

koziego mleka, podawanego do kawy. Następnie rozwinął angielską

gazetę i zasłonił nią twarz.

Kim, u diabła, jest ta młoda kobieta? Jak się nazywa?

Ryder wcale nie miał ochoty wychodzić z kawiarni. Na dworze

prażyło niemiłosierne słońce. Wszystkie drogi pokrywała gruba warstwa

pyłu, który przy każdym kroku wzbijał się spod stóp. Ale był zmęczony

i musiał się dostać do Kimberly Hall, aby uspokoić nerwy nieszczęsnego

Graysona. Cóż, o tym tak zwanym deserze dowie się czegoś później.

Zapłacił rachunek, skłonił się nowo poznanym dżentelmenom i

wyszedł na popołudniowy skwar. Gorąco zwalało go z nóg i Ryder

zastanawiał się, jak w tym piekle ktokolwiek może mieć ochotę na

miłość. Natychmiast otoczyły go ciemnoskóre dzieciaki w łachmanach.

Jedne chciały czyścić jego buty, inne proponowały, że zamiotą mu drogę

kilkoma związanymi w pęk gałązkami. Wszystkie pokrzykiwały:

„Massa! Massa!” Ryder rzucił im kilka szylingów i skierował się z po-

Catherine Coulter - Panna młoda 2 - Panna młoda z piekła rodem.pdf

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: