Más de 20 ejercicios
Sencillos para tener paz,
salud y claridad mental
ERIC HARRISON
1993
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“ELEVEN” – Biblioteca del Nuevo Tiempo
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APRENDA A MEDITAR
Más de 20 ejercicios sencillos para tener paz, salud y claridad mental
Título original: Teach Yourself to Medítate
La edición original publicada en lengua inglesa por Yudy Piatkus (Publishers) Ltd., Londres.
Autor: Eric Harrison © 1993,
© Editorial Amat SL, 2002
Digitalizador: @ Nascav (España)
L-01 – 07/01/04
contraportada
Por qué meditar:
Para alcanzar un estado personal en el que el cuerpo esté relajado, la mente tranquila y vivamos las sensaciones del momento. Concentrar la mente es el secreto de la meditación.
La meditación es mucho más que una técnica de relajación; también sirve para aclarar la mente y mantenerse alerta. Nos volvemos más sensibles hacia nuestros propios sentimientos y los detalles del mundo que nos rodea. Si meditamos unos minutos cada día, los resultados pueden ser profundos y tener larga duración.
A medida que nos sentimos más relajados y conscientes, cada uno de los aspectos de nuestra vida se puede beneficiar. Este libro, mediante ejercicios básicos y sencillas explicaciones, invita al lector a intentar conseguir por sí mismo el bienestar que repercutirá inclusive en su salud.
Cuando comprendemos la meditación, se convierte en algo sorprendentemente sencillo. Es como encontrar la luz después de ir a tientas en la oscuridad.
ÍNDICE
Introducción
Primera parte. ¿Por qué meditar?
1. Conseguir el máximo rendimiento de este libro
Punto de meditación: La luz roja
2. ¿Por qué medita la gente?
3. ¿Qué es la meditación?
Punto de meditación: Un objeto cualquiera
4. Tomar conciencia de la tensión
Punto de meditación: Congelarse
5. ¿Por qué no podemos relajarnos?
Punto de meditación: Ir más lentamente
Segunda parte. El comienzo
6. Concentración
Meditación básica 1: La respiración
7. Postura y respiración
Meditación básica 2: Inspección del cuerpo
8. Ondas cerebrales alfa y beta
Meditación básica 3: Música
9. Mantra y afirmaciones
Meditación básica 4: Afirmaciones
Meditación básica 5: Mantra
10. Estados más profundos
Meditación básica 6: Cuerpo dormido, mente despierta
11. En contacto con la realidad
Meditación básica 7: Objeto natural
12. Visualización
Meditación básica 8: Visualización
13. «Simplemente mirar»
Meditación básica 9: Asignar nombres
Meditación básica 10: Vaciar la mente
Tercera parte. La meditación en la vida diaria
14. Apoyar la práctica
Punto de meditación: Liberación animal
15. Meditación en la cocina
Punto de meditación: Estar presente
16. Caminar y meditar
17. Curación profunda
Agradecimientos
INTRODUCCIÓN
La gente a menudo me pregunta «¿Cómo es la meditación? ¿Cómo se hace?». Permítanme contestar a estas preguntas con un ejemplo. En Perth, mientras escribo este libro, estamos en primavera. Es la estación más húmeda de los últimos veinte años y las flores silvestres son sensacionales. Mi «patio trasero» es Kings Park, 160 hectáreas de vegetación entre mi casa en Subiaco y el río Swan. Me escapo a ese lugar al menos una vez al día.
Entro en el parque con la cabeza llena de ideas, escribiendo mentalmente este libro mientras voy caminando, pero el paisaje es demasiado bello para ignorarlo. Loros multicolores se alimentan de flores salvajes, el aire es rico en aromas y el sol de la tarde brilla sobre la blanca corteza de los árboles gutíferos.
Las flores silvestres son muy seductoras y al igual que los bebés y los gatos, reclaman nuestra atención. Enseguida me encuentro examinando un arbusto todo florecido. Algunas flores están completamente abiertas, otras están semicerradas. También hay flores marchitas que se están secando, pero todas son perfectas. Una hormiga recorre el tallo de una flor y los hilos de seda de una telaraña rota apenas se mueven en el aire. Las ideas y preocupaciones con las que entré al parque han desaparecido. Me encuentro en un tiempo y un espacio diferentes.
Esto es la meditación, un estado en el que el cuerpo está relajado, la mente está tranquila y vivimos las sensaciones del momento.
Todos conocemos momentos así, porque suceden todos los días. A todos nos pasa cuando las condiciones son adecuadas: tal vez cuando estamos acariciando a un gato, o escuchando música, o disfrutando de una taza de té.
Sin embargo, cuando las condiciones no son las adecuadas, podemos atravesar el parque sin tener conciencia de otra cosa que no sean nuestras ideas, preocupaciones y obsesiones. Esos tranquilos momentos no siempre aparecen con facilidad; lo más frecuente es que lo hagan cuando algo nos llama la atención. Es en esos momentos cuando la mente está concentrada y no va de una cosa a la otra. Concentrar la mente es el secreto de la meditación.
Meditamos concentrándonos en algo, que se transforma en nuestro objeto de meditación. Cualquier cosa sirve, pero lo más corriente es que las personas mediten sobre la respiración, una misma palabra repetida, una flor o una imagen mental. Hacemos un ligero examen que nos ayuda a distanciarnos de nuestros pensamientos.
Esto es algo que se puede hacer fácilmente durante unos pocos segundos, pero la mente enseguida quiere más diversión y empieza a pensar otra vez. El reto consiste en dejar que los pensamientos vayan y vuelvan al objeto, una y otra y otra vez. Cada vez que dejamos de lado un pensamiento, la mente se siente más libre.
Cuando intentamos meditar, el mundo no desaparece y nosotros no nos sumergimos en el olvido. Algunos pensamientos siguen apareciendo, un dolor de cabeza puede permanecer y los ruidos nos pueden distraer. De todos modos, poco a poco se vuelven menos molestos y nos sentimos más cómodos.
La meditación es mucho más que una técnica de relajación; también sirve para aclarar la mente y mantenerse alerta. Nos volvemos más sensibles hacia nuestros propios sentimientos y los detalles del mundo que nos rodea. A esta capacidad mental la llamamos «conciencia». Es lo que distingue a una persona que medita de otra que simplemente está relajada.
Si meditamos unos minutos cada día, los resultados pueden ser profundos y tener larga duración. A medida que nos sentimos más relajados y conscientes, cada aspecto de nuestra vida se puede beneficiar. Este libro invita al lector a intentarlo por sí mismo y ver qué pasa.
Hace siete años que la enseñanza de la meditación es mi trabajo principal. (De todos modos, la gente me sigue preguntando «Y además, ¿tiene usted un trabajo de verdad?»). Enseño a meditar entre 150 y 200 personas en cada período en cursos de ocho semanas de duración realizados en el Perth Meditation Centre (Centro de Meditación de Perth), además de dirigir talleres, seminarios y retiros.
Este libro contiene todos los ejercicios básicos y las explicaciones que doy en clase, o al menos todo lo que se puede explicar por escrito. Contiene todo lo que hace falta para que usted aprenda por sí mismo. También he intentado que el libro tenga la suficiente claridad como para que otras personas puedan usarlo como manual de enseñanza.
Cuando empecé a aprender meditación, muchas veces tenía dificultades para comprender las explicaciones que recibía. A mis profesores les preguntaba «¿Cómo funciona la meditación? ¿Qué sucede física y mentalmente? ¿Cuáles son las mejores técnicas?». La respuesta habitual era «Hazlo y lo averiguarás».
Cuando comencé a enseñar hace siete años, intenté contestar todas aquellas preguntas, porque quería ser la clase de profesor que me hubiera gustado conocer veinticinco años antes. Pero este libro no se limita a explicar «cómo hacer tal cosa», sino que también quiero que el lector sepa cómo funciona la meditación y por qué, así como lo que probablemente descubrirá por el camino.
Cuando comprendemos la meditación, se convierte en algo sorprendentemente sencillo, al menos en principio. Es como encontrar el interruptor de la luz después de horas de ir a tientas en la oscuridad. Es corriente que algunas personas se pongan a hacer meditación con pocos conocimientos del proceso, por lo que no deben sorprendernos en resultados mediocres. Es como conducir de noche con los faros apagados. La frase clave de este libro es «¡Cuidado! Conozca lo que está haciendo».
El libro se divide en tres partes. La segunda parte es el jamón del bocadillo, donde aparecen todas las instrucciones importantes sobre «cómo hacer tal cosa». El lector puede empezar por allí, si le apetece.
El capítulo 1 explica mi forma de enseñar y cómo usar este libro para autoenseñarse. El capítulo 2 explica por qué meditan las personas y los beneficios inesperados que descubren una vez que han aprendido a hacerlo. El capítulo 3, «¿Qué es la meditación?», da respuesta a las preguntas más frecuentes que me hacen cuando hablo en público. Describe los principios básicos de la relajación y la concentración, diferentes técnicas, cómo reconocer estados mentales más profundos, etcétera.
Este libro le alienta a escuchar a su propio cuerpo. Si somos más conscientes de nuestra tensión física, la podremos dejar ir (capítulo 4); si somos más conscientes de las sensaciones de relajación, las podremos reforzar (capítulo 5).
La segunda parte es, en sí misma, un curso de meditación y de autoa-prendizaje. Contiene las diez meditaciones básicas que, en mi opinión, funcionan mejor para las personas. Cada capítulo presenta una idea clave y va seguido de un ejercicio relacionado. El capítulo 6, por ejemplo, explica el arte de la concentración (o prestar atención) y va seguido de la meditación sobre la respiración.
«El comienzo» explica todo lo que el lector necesita para meditar bien. Es una mezcla ya preparada a la que sólo hay que añadir el tiempo. Si usted inverte 15 minutos cada día, cinco días a la semana durante dos meses, se sentirá más relajado, consciente, saludable y en concordancia consigo mismo y el mundo. Por un total de 10 horas de práctica, puede adquirir una habilidad que le beneficiará el resto de su vida.
A lo largo del libro aparecen «puntos de meditación». Se pueden llevar a cabo en el momento que se presente la oportunidad: en un semáforo, en la cola de un supermercado, mientras pasea al perro. Requieren muy poco tiempo y proporcionan bienestar. Si usted quiere estar relajado todo el día y no sólo cuando hace meditación, pruebe estos ejercicios.
La tercera parte, «La meditación en la vida diaria», explica cómo integrar la meditación en nuestras vidas. Muchas personas piensan en su meditación como unos minutos diarios de práctica formal, pero la meditación puede convertirse en una cualidad mental que nos acompañe continuamente. Podemos sentirnos tranquilos y conscientes en cualquier actividad, incluso en situaciones cargadas de emotividad. La tercera parte describe la meditación como una herramienta para vivir bien en este mundo nuestro tan difícil, hermoso e impredecible.
PRIMERA PARTE ¿POR QUÉ MEDITAR?
CAPÍTULO 1 CONSEGUIR EL MÁXIMO RENDIMIENTO DE ESTE LIBRO
Probablemente, casi todos los lectores dispondrán sólo de este libro, y yo no puedo transportarlos a todos a mis clases en Perth, pero si se hacen una idea de mi forma de enseñar, podrán poner mis palabras dentro del contexto. Este libro sigue muy de cerca el formato de mis clases para principiantes y espero que al menos una parte del ambiente de esas clases se haga patente a través de lo que escribo.
Volvamos atrás unos cuantos años. Cuando llegué a Perth en 1986, comencé a enseñar a una clase de 12 personas en un centro de estudios local. Aun con la puerta cerrada, oíamos a los niños gritando en el patio, a personas conversando en la recepción y muchas otras actividades arriba y abajo por los pasillos mientras nosotros intentábamos meditar. Esto es lo que llamamos «meditación en la vida diaria».
Yo ya hacía 16 años que practicaba la meditación. Después de mi último retiro de siete meses, mi profesor me alentó a enseñar, «pero a tu modo», cosa que me gustó porque, aunque mi formación era budista, yo no quería enseñar siguiendo ese formato más bien jerárquico.
Como cualquier persona que hace meditación sabe, se trata de una habilidad práctica que tiene beneficios obvios para todos. Es una facultad natural de la mente humana, no es propiedad de una cultura determinada. Yo estaba seguro de que se podía explicar usando un lenguaje no religioso sin perder su esencia.
En Perth parecía que hacía falta un profesor de meditación, porque mis clases no paraban de crecer y al cabo de pocos meses ya podía vivir exclusivamente de mi trabajo como profesor. Ahora ya hace siete años que vivo, respiro y duermo con la meditación. Cuando llego a casa después de un duro día de clases, me doy un respiro ¡y medito!
Al principio enseñaba en universidades, escuelas, centros cívicos, oficinas gubernamentales y en mi propia casa, pero el entorno siempre dejaba algo que desear. Me alegré mucho cuando pude dejar atrás todo eso al abrir el Centro de Meditación de Perth en West Perth.
El centro ocupa unas oficinas del tamaño de una casa suburbana en la última planta de un edificio. El aula principal es grande, simétrica y muy aireada, con luz natural que entra por las ventanas de tres de sus paredes. Está enmoquetada y su mobiliario es sencillo y de colores claros; en los rincones hay grandes y frondosas plantas. Al estar en el último piso de un edificio aislado con vistas al cielo, la sala da la sensación de estar colgada en el espacio.
Si usted está haciendo un curso y llega temprano, puede tomar una taza de té en la recepción o charlar con otros estudiantes, pero si lo prefiere puede pasar directamente al aula y relajarse en silencio.
Cuando la clase comience, habrá unas 20 personas sentadas en sillas formando un círculo.
En la primera clase conocerá a sus compañeros. Como promedio, dos o tres tendrán cáncer o alguna otra enfermedad grave, algunos querrán meditar para ayudarse a superar una situación dramática y unos pocos serán estudiantes en busca de mejorar su rendimiento. En cuanto a profesiones, alrededor de un tercio de los asistentes serán enfermeras, médicos, fisioterapeutas, consejeros, administradores o profesores, o dicho de otra forma, personas que trabajan con muchas otras personas. En el grupo probablemente habrá algún artista o deportista, pero también personas que «necesitan tiempo para sí mismas», en especial madres. Incluso pueden haber algunas personas jubiladas haciendo buen uso de su tiempo libre. Las edades oscilarán entre los 15 y los 70 años.
Estas personas asisten a las clases de meditación por todos los motivos imaginables (el capítulo 2 los explica con todo detalle) y todas comienzan en el mismo punto: aprendiendo conscientemente a relajarse. Asisten a clase una vez a la semana durante ocho semanas.
El formato típico de una clase es: discusión general-meditación larga-discusión-pausa para el té-meditación más corta-discusión. Los alumnos hablan conmigo de cuestiones personales antes o después de la clase.
Enseño a través de meditaciones guiadas, o dicho en otras palabras, enseño el camino hablando o dando instrucciones. Es como ayudar a alguien a aprender a andar en bicicleta. Corremos a su costado y le sostenemos el sillín para que no caiga. A medida que el curso avanza, las instrucciones se hacen más escasas y los alumnos se alejan tambaleando, pero pedaleando por sí mismos.
En la primera meditación, es probable que a los alumnos les de sueño a medida que se relajan y sus niveles de adrenalina bajan. A menudo vienen a clase después de trabajar todo el día y necesitan descansar, pero aunque se relajen, yo insisto en que se mantengan despiertos, y (casi siempre) lo consigo. ¡Meditar no es ponerse a dormir! La discusión posterior ayuda a comprender lo que ha ocurrido durante la sesión.
Los alumnos normalmente están más despejados en la segunda meditación, que generalmente está pensada para desarrollar la claridad de mente o introducir el tipo de prácticas que se pueden llevar a cabo en cualquier momento del día que se presente la oportunidad. A veces hacemos un solo ejercicio, y otras, tres o cuatro en rápida sucesión.
En las ocho semanas del curso vemos todos los ejercicios descritos en la segunda parte del libro, generalmente más de una vez y desde distintos ángulos. Los alumnos pronto reconocen cuáles son las prácticas que mejor se adaptan a sus necesidades y les dedican mayor atención, pero las ven todas porque aunque no las pongan en práctica en su totalidad más adelante, comprenden mejor los principios.
Es fácil entrar en profundos estados de meditación en una clase y aquellos que teman no ser capaces de hacerlo no deben preocuparse. En una atmósfera de apoyo, libre de distracciones y con la guía de un profesor, la meditación se alcanza con facilidad.
Si lo que se desea es saber cómo es la meditación y entenderla mejor, con ir a clase basta, pero para poder meditar de forma independiente una vez acabado el curso hace falta práctica.
En un día cualquiera, lea un capítulo de la segunda parte y haga la consiguiente meditación. Yo le sugiero que pruebe la mayor parte de ella en días sucesivos y que luego trabaje principalmente con la que le guste más. Dedíquele una semana o dos hasta que el procedimiento se convierta en automático, conviértala en su práctica principal y luego experimente con otras.
Debe ser paciente y disciplinado. Es altamente improbable que haga bien el ejercicio la primera vez que lo intenta porque hace falta mucha repetición para volver a entrenar las respuestas del cuerpo. No espere los mismos efectos todas las veces.
Entre los textos aparecen los «puntos de meditación». Se trata, en general, de versiones informales de l...
pokarmy9