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Que es el bonsai?

Bonsái es un vocablo japonés de origen chino (Pen sai), que significa literalmente árbol en

bandeja. Es una forma de cultivo milenaria que los monjes budistas propagaron por todo Asia y

que prendió con especial fuerza en Japón.

En Europa empezó a desarrollarse en este siglo, a principios de los años 70, aunque su carácter

místico y filosófico se ha ido diluyendo, el auténtico Bonsái sigue considerándose una obra de

arte.

¿Qué es un prebonsai?

Se llama prebonsai a los árboles jóvenes cultivados en macetas pequeñas que, con el tiempo y

los cuidados necesarios, pueden convertirse en verdaderos bonsáis. Para un principiante

representan la forma más fácil y económica de iniciarse en este cultivo.

Obtener un bonsái por medio de semillas es un proceso largo y complicado que se recomienda

sólo a quien tenga ya una cierta experiencia. Otra posibilidad es comprar un árbol pequeño en

el vivero y empezar a tratarlo como bonsái. Lógicamente no sirve cualquier planta, debe ser

una especie leñosa capaz de desarrollar un tronco sólido y adquirir formas variadas.

Especies para empezar recomendados)

Pinos, arces, manzanos, abedules y espinos son árboles resistentes que aguantarán los errores

lógicos de un principiante. Pero también puede atreverse con abetos, acebos, alisos avellanos,

cerezos, enebros o bojes.

Estilos:

Existen 5 estilos básicos, inspirados en las formas que crea la propia naturaleza: Vertical formal

(Chokkan), como los árboles que crecen en valles y llanuras. Vertical informal (Moyogi),

representa a los que crecen sobre un terreno accidentado, es el más fácil de conseguir por lo

tanto el más popular. El estilo inclinado (Shakan), recuerda a los árboles que crecen en las

laderas y acantilados sometidos a la acción del viento. Y por último, los estilos cascada

(Kengai), y semicascada (Han–Kengai). Inspirados en formas adquiridas en precipicios y

desfiladeros, se caracterizan por crecer hacia abajo. Todos ellos tienen en la práctica, múltiples

variaciones.

Según la altura del bonsai tenemos:

Shito o Keshitsubu, que se trata de bonsai de hasta unos 5 centímetros. En muchas ocasiones

este bonsai se ha creado al sembrar directamente una semilla en una minúscula maceta. El

resultado es un tamaño que realmente hace posible transportar el bonsai en la punta de un

dedo.

Mame, que agrupa los árboles con alturas comprendidas entre los 5 y los 15 cm. Junto a la

categoría anterior forma el grupo de los bonsai en miniatura o Shohin, aunque hoy en día la

tendencia general es a considerar como shohin a árboles de hasta 25 cm.

Komono o Kotate Mochi, agrupando árboles entre 15 y 30 centímetros

Chumono, con alturas comprendidas entre los 30 y los 60 centímetros. Junto al anterior

tamaño se podría decir que son los tamaños más populares, aunque es frecuente encontrar

opiniones que afirman que para exponer son mas efectivos tamaños algo mayores.

Omono, con alturas comprendidas entre los 60 y los 120 centímetros forman el grupo de

grandes bonsai que ya pueden necesitar de dos, tres o incluso cuatro personas para su

transporte.

Según la línea de un tronco único:

En el caso de árboles en solitario se han definido cinco estilos básicos que utilizan la línea del

tronco como guía en la clasificación y que son: vertical formal, vertical informal, inclinado, semi

cascada y cascada. Con estos cinco estilos básicos se pretende cubrir todos los posibles ángulos

en que podemos encontrarnos un tronco único en plena naturaleza. El resto no dejan de ser

variaciones.

Chokkan (vertical formal):

Se trata de un estilo bastante popular en Japón hará algunas décadas, pero que en la

actualidad ha perdido parte de su preponderancia a favor de otras formas con una menor

rigidez. El estilo vertical formal es en algunos aspectos el más sencillo de todos precisamente a

causa de ésta rigidez y formalidad en el diseño, llevando con relativa facilidad a un resultado

equilibrado si uno sigue más o menos fielmente sus normas. Aunque también es cierto que

esta misma formalidad lleva implícita la dificultad de encontrar el material base adecuado que

presente una absoluta verticalidad y un decremento uniforme del grosor del tronco conforme

se asciende por éste. Y por si fuera poco, en caso de encontrar el tronco adecuado, la posición

y distribución de las ramas resulta de vital importancia en este estilo. En resumidas cuentas

podemos concluir que la principal dificultad para realizar un Chokkan bien formado estriba en

la localización del material de partida adecuado.

Es sumamente improbable encontrarlo en material recuperado, y bastante complicado en

material procedente de vivero, por lo que no son pocos aquellos que abogan por partir de

semilla y dedicarle años y cuidados al futuro bonsai. Un árbol modelado en este estilo habla de

unas condiciones ambientales ideales: sin escasez de agua o nutriente, abundancia de luz,

clima suave, etc.

Las principales características de este estilo son:

Un nebari bien formado, con raíces dispuestas radialmente por todo el perímetro del tronco

para así transmitir una sensación de equilibrio. Algo que no sería posible si la base del tronco

careciera de éstas en algún segmento.

Un tronco perfectamente recto y vertical destinado a proporcionar sensación de fuerza.

Un aumento uniforme del grosor del tronco conforme se desciende hacia la base

contribuyendo a aumentar la sensación de estabilidad.

Una distribución uniforme de ramas en todas direcciones, excepto aquella directamente

enfrente del árbol. Esta distribución de ramas en muchas ocasiones se realiza en grupos de

tres, por ejemplo: una en un lado, otra trasera algo mas arriba en el tronco y la tercera en el

lado opuesto, algo más elevada que las anteriores. Las dos ramas más bajas, una a cada lado,

deben ser las más largas y fuertes del árbol, siendo la primera rama la más dominante. Esta

primera rama suele encontrarse ente ¼ y 1/3 de la altura del árbol.

Para reforzar la idea de 'un frente en el árbol' es decir una dirección preferente desde la que

contemplarlo, las ramas traseras suelen ser bastante más cortas que el resto. En realidad esto

puede sonar artificioso, pero si uno piensa en la contemplación de un árbol en la naturaleza

desde una cierta distancia, no dejamos de encontrarnos en la situación en que solo podemos

apreciar uno de los lados de dicho árbol. Algo así trata de lograrse con el bonsai, conseguir

mediante la correcta disposición de ramas dar la impresión de estar contemplando un gran

árbol en la distancia.

En resumen se trata de un estilo que debe transmitir las sensaciones de fuerza, equilibrio y

majestuosidad. Y también se trata de uno de los mejores estilos para un principiante, pues

presenta unas guías claras que permiten al aficionado en ciernes empezar a comprender los

conceptos propios del bonsai.

Moyogui (vertical informal):

Quizás se trate del estilo más popular en la actualidad y resulta común encontrarlo en

cualquier colección, entre otras cosas por que resulta bastante más fácil encontrar ejemplares

adecuados para su formación que en el caso anterior. También es importante tener en cuenta

que en este caso las normas de formación, que básicamente son muy similares a las del estilo

vertical formal, no necesitan ser seguidas estrictamente dejando una mayor libertad a la hora

de seleccionar el material de partida y de hacernos una idea mental de que pretendemos

hacer con él. Se trata de árboles que si bien han crecido en condiciones ambientales

favorables, en algún momento han debido encontrar diversos factores problemáticos que les

han llevado a producir curvas en el tronco para cambiar la dirección de crecimiento.

Si bien buena parte de las normas pueden ser tomadas con una cierta flexibilidad, hay una que

debe ser seguida obligatoriamente para que el resultado pueda clasificarse como vertical

informal. Esta es que por muchas curvas que describa el tronco, al final el ápice debe regresar

al eje del árbol, es decir que trazando una línea vertical desde la base del tronco, ésta también

ha de pasar por el ápice. O como mínimo muy cerca de él, pues cualquier desviación de cierta

consideración llevará a clasificar al árbol como de estilo inclinado. Se suele tomar como límite

máximo unos 15 grados de separación. Además resulta aconsejable que él árbol se encuentre

ligeramente inclinado hacia el observador. La idea que subyace tras esta disposición consiste

en tratar de crear la impresión de encontrarse contemplando un gran árbol desde una posición

situada justo en su base, que a pesar de ser completamente vertical parece inclinarse sobre

uno por efecto de la perspectiva.

Respecto a la distribución de raíces se suele tratar de conseguir algo muy similar a lo buscado

en el estilo vertical formal, pues no dejan de proporcionar estabilidad a la composición, de la

misma forma que se busca una disminución uniforme del grosor del tronco aunque éste pueda

presentar curvas más o menos pronunciadas en todas direcciones. En cuanto a la distribución

de ramas, se puede aplicar la disposición en grupos de tres como se ha comentado en el estilo

vertical formal, pero en este caso no es necesario seguir el patrón rígidamente sino que uno

puede adaptarlo al movimiento del árbol y a las necesidades del diseño buscado. De cualquier

forma, la primera rama continúa siendo la de mayor peso en el árbol.

Finalmente, hay un punto que conviene tener en cuenta al formar la distribución de ramas, y

es que estas suelen encontrarse en el exterior de las curvas. La razón tras esta disposición, a

parte de subjetivos motivos estéticos, la encontramos en la naturaleza: Un árbol tiende a

crecer en la dirección más opuesta posible a la de una rama de gran fuerza, y al mismo tiempo

una rama situada en la parte externa de una curva recibe más luz, y por tanto va

fortaleciéndose con el tiempo en detrimento de otras peor situadas que acaban por

desaparecer.

Shakan (inclinado):

Se trata de árboles con troncos más o menos rectos pero inclinados. Esta inclinación, que

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