Palmer Diana Oszukana.pdf

DIANA PALMER

Oszukana

Harlequin

Toronto • Nowy Jork • Londyn

Amsterdam • Ateny • Budapeszt • Hamburg

Madryt • Mediolan • Paryż • Sydney

Sztokholm • Tokio • Warszawa

ROZDZIAŁ PIERWSZY

Maureen Harris już ponad godzinę była spóźniona do pracy. Od rana

wszystko leciało jej z rąk. Musiała uprzątnąć wodę wyciekającą z pralki, a kiedy

się ubierała, podarła ostatnią parę rajstop. Na koniecc zapodziała gdzieś kluczyki

od samochodu. Dysząc wbiegła do biura MacFaber Corporation z gołymi

nogami, kaskadą czarnych włosów, w sukience poplamionej pitą w

gorączkowym pośpiechu kawą.

Wysoki, potężnie zbudowany mężczyzna wyszedł zza zakrętu korytarza,

trzymając w dłoni napełniony kubek. Dziewczyna zderzyła się z nadchodzącym,

upadła na plecy i obserwowała z przerażeniem, jak kubek wolno szybuje w

powietrzu, a jego zawartość wylewa się na dywan, na stojącego mężczyznę oraz

na jej i tak zmaltretowaną sukienkę.

Maureen usiadła, szybko podniosła z podłogi modne, połyskujące

drucianą oprawką okulary i założyła je na nos, by lepiej widzieć. Spojrzała z

rezygnacją na milczącego, nieco ponurego mężczyznę w szarym kombinezonie.

- Nie zapłaciłam w terminie rachunku za telefon - powiedziała bez

związku. - A ci od telefonów mają już swoje sposoby. Wyleją ci wodę z pralki,

podrą rajstopy, wychlapią kawę i postawią na drodze kogoś nieznajomego.

Obcy uniósł brwi. Nie był ideałem męskiej urody. Bardziej wyglądał na

zapaśnika niż na mechanika, choć kombinezon, który nosił, nie pozostawiał

cienia wątpliwości co do jego profesji. Ciemne oczy mierzyły sylwetkę

dziewczyny z uwagą, połączoną z zaciekawieniem. Lekki uśmiech zmącił

kamienne rysy. Maureen spojrzała na jego usta - wydatne, pełne seksu i zadumy.

Uznała, że przypomina Rzymianina, głównie dzięki wydatnemu nosowi i gęstym

brwiom. O takich brwiach wiedziała nieomal wszystko - niegdyś uczęszczała na

kurs rysunku i spędzała długie godziny na studiowaniu rzymskich profili.

Oczywiście było to dawno, zanim proza życia zmusiła ją do przyjęcia posady

sekretarki w MacFaber Corporation.

Ponieważ nieznajomy nie odezwał się ani nie wyciągnął dłoni, Maureen

wstała z podłogi, spoglądając z niesmakiem na rozlaną po dywanie kawę. Przy-

gładziła dłonią rozwichrzone włosy.

- Przepraszam, że wpadłam na pana. Nie chciałam. Nie wiem, co

powinnam teraz zrobić - westchnęła. - Najlepiej będzie, jak sobie już pójdę.

- Ile masz lat? – spytał mężczyzna. Mówił bardzo głębokim, miękkim

głosem.

- Dwadzieścia cztery - odparła zaskoczona pytaniem. Myślał, że jest zbyt

młoda, by pracować?

- Ale zwykle doskonale daję sobie radę - dodała.

- Od jak dawna tu pracujesz? - spytał, patrząc nieco podejrzliwie.

- Od trzech miesięcy. To znaczy... w tym nowym budynku. Dla firmy

pracuję już od pół roku.

Powinna dodać, że od śmierci rodziców. Nie uczyniła tego.

- Wybrano mnie spośród maszynistek, żebym zastąpiła jedną z sekretarek.

Jestem szybka. Och... chciałam powiedzieć, że piszę bardzo szybko. Boże... Czy

nie powinnam znaleźć gdzieś trochę piasku i przysypać ten dywan, nim

ktokolwiek zobaczy?...

Zawiadom sprzątaczy. Za to im płacą. A sama wracaj do pracy. MacFaber

nie znosi lenistwa. Tak słyszałem - dodał chłodnym tonem.

Westchnęła.

- On chyba nikogo nie lubi. Nigdy tu nawet nie zajrzał, cud że ten koncern

w ogóle działa.

Krzaczaste brwi powędrowały w górę.

- Naprawdę? Myślałem, że ma tu swój gabinet.

- Wszyscy tak przypuszczali. Trzy miesiące temu przeniesiono nas ze

starego biurowca i zwiększono liczbę pracowników. Głównie sekretarek. Nawet

osobista sekretarka pana MacFabera, Charlene, jest nowa. Nikt więc nie wie, jak

on wygląda. Charlene przyjmuje zlecenia od wiceprezesa do spraw produkcji,

który jest kimś w rodzaju zastępcy szefa.

Zniżyła głos, przysuwając się.

- Podejrzewamy, że MacFaber przebrał się za ten wielki fotel w sali

konferencyjnej.

- Zdumiewające - nieznajomy pokręcił głową. - Tak jakby szef był

jedynie tworem czyjejś wyobraźni! - na jego twarzy znów pojawił się cień

uśmiechu.

Maureen przyglądała mu się przez chwilę. Nie wyglądał na kogoś, kto

często się śmieje. Był potężny - niemal olbrzymi. Wysoki, dobrze zbudowany, o

władczej postawie, szerokiej twarzy i głęboko osadzonych ciemnych oczach.

Miał proste, gęste i czarne włosy, również nadgarstki pokrywał mu ciemny

zarost. Maureen zastanawiała się, jak wygląda reszta jego ciała. Po chwili

zdziwiła ją własna ciekawość. Była zwykłą dziewczyną o wesołym uspo-

sobieniu, skromnie, choć schludnie ubraną. Mężczyźni rzadko zwracali na nią

uwagę, nawet gdy, tak jak dziś, miała makijaż wart co najmniej pięćdziesiąt

dolarów.

- Jesteś tu nowy? - spytała nieśmiało, nieświadomie przechodząc na „ty",

tak jak on zwracał się do niej.

- Pracujesz jako mechanik? - dodała, poprawiając zsuwające się okulary.

Cholera, dlaczego wybrała tak beznadziejną oprawkę? Nie powinna nosić

okularów. Gdyby była piękna i pełna seksu…

- Można przyjąć, że jestem nowy - odparł na jej wcześniejsze pytanie - a

ponieważ noszę kombinezon mechanika, reszty możesz domyślić się sama.

- Więc pracujesz przy nowym projekcie odrzutowca! - zawołała

podekscytowana, lekko zdziwiona jego zmieszaniem.

- Tak - mruknął niechętnie. - Wiesz coś o tym?

- Niewiele - westchnęła. - Nikt nie rozumie, dlaczego praca idzie tak

ciężko. Specjaliści opracowali na komputerach kosztowny projekt, który miał

według nich poprawić stary projekt Fabera. Lecz lot próbny zakończył się

fiaskiem. Kiepska sprawa - szczególnie, że w Peters Aviation tylko czekają na

naszą porażkę.

Skrzywił się, słysząc nazwę konkurencyjnej firmy.

- Na ich miejscu nie liczyłbym na to - powiedział chłodno. - Nie

zamierzasz dzisiaj pracować?

Zarumieniła się lekko. W głosie mężczyzny pobrzmiewał ton rozkazu.

Musiał być przyzwyczajony do wydawania poleceń. Na pewno był żonaty i miał

dzieci. W jego wieku… Ciekawe, ile ma lat? Spojrzała szybko w jego stronę,

podnosząc torebkę i kubek po kawie. Trzydzieści pięć, może trochę więcej. Miał

kilka siwych włosów i parę zmarszczek.

- Jestem Maureen - powiedziała. Przestąpiła z nogi na nogę, spoglądając

zza szkieł okularów. Chciałaby umieć mówić tak gładko jak Charlene.

- Jak masz na imię? - spytała.

- Jake - mruknął. - Przepraszam. Nie mogę się spóźnić.

Jake. Nie wyglądał na Jake'a. Patrzyła, jak odchodził. Pociągający. Czuła,

że dzieje się z nią coś dziwnego. Nigdy dotąd nie rozmawiała tak szczerze. Na

dodatek spytała go o imię. To już szczyt odwagi.

Maureen uśmiechnęła się do siebie. Może nie jest z nią tak źle, jak to

sobie wyobrażała. Może…

Była zadowolona, że zdecydowała się pozostać w Wichita. Co prawda, jej

nowy znajomy wyglądał na niezbyt zainteresowanego kontynuowaniem znajo-

mości, ale nie była tym zaskoczona. To chyba przez te okulary. Niestety, gdyby

ich nie nosiła, prawdopodobnie próbowałaby rozmawiać z wieszakiem lub

drzewem w parku. Była krótkowidzem.

Niemal bez tchu wpadła w drzwi gabinetu Arnolda M. Blake'a i zajęła

miejsce za biurkiem. Rzuciła okiem na telefon. Linia była zajęta. Dzięki Bogu.

Blake rozmawiał w swoim pokoju. Może nie zauważył jej spóźnienia. Chwyciła

słuchawkę drugiego aparatu i połączyła się z pokojem sprzątaczy.

- Ktoś rozlał kawę na dywan leżący przy wejściu - powiedziała, starając

się nadać głosowi najbardziej niewinne brzmienie. - Czy moglibyście się tym

zająć?

Z drugiej strony dobiegło ciężkie westchnienie.

- Czy to pani, panno Harris?

Przełknęła ślinę.

- Tak.

- Załatwione - padła sucha odpowiedź. - Znów się pani spóźniła?

Maureen poczuła, że się rumieni.

- Wyciekła mi woda z pralki.

- Ostatnim razem - mruknął męski głos - na dywanie był koktajl

truskawkowy…

- Przepraszam - jęknęła. - Ciąży nade mną klątwa. W poprzednim

wcieleniu byłam psychopatką i mordowałam ludzi toporem.

- Bez obaw, usuniemy wszystkie plamy. I dziękujemy za czekoladki,

które przywiozła pani z Nowego Orleanu - dodał głos. - Wszystkim bardzo

smakowały.

Uśmiechnęła się smutno. Przez parę dni była w rodzinnym mieście, aby

dopilnować sprzedaży domu rodziców - ostatniej rzeczy, jaka łączyła ją z

dawnym życiem. Planowali przeprowadzić się razem z nią do Wichita, ale tuż

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: